Катализа је процес повећања брзине хемијске реакције додавањем катализатора. Катализатор је супстанца која може да промени брзину реакције других супстанци без промене сопствене масе и хемијских својстава пре и после реакције, и без промене хемијске равнотеже. Катализатори убрзавају реакције обезбеђујући алтернативни пут реакције са нижом енергијом активације.
Катализатор се углавном састоји од три дела: активне компоненте, носача и промотера. Активна компонента је главна компонента катализатора, обезбеђујући хемијску активност; подлога делује као дисперзант, везиво или подлога; а промотери се користе за побољшање перформанси катализатора.
На основу фазног стања катализатора и реактаната, катализатори се могу поделити на хомогене катализаторе и хетерогене катализаторе. Биокатализатори као што су ензими се често сматрају засебном класом. Поред тога, постоји и аутокатализа, где производи реакције сами катализују реакцију.
